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 Un aperçu de la division R&D de BOSE®Vous attendez beaucoup du son BOSE®. Parce que satisfaire vos attentes d'un son précis et de grande qualité dépend de nos enceintes, nous faisons subir à nos produits des tests rigoureux avant qu'ils ne vous parviennent. Mais en ce qui concerne les tests, le chemin est assez différent de celui qu'emprunte une enceinte standard. Découvrez les tests que Bose fait subir à ses produits et vous comprendrez pourquoi nous affirmons que « pour être meilleur, il faut être différent ». La chambre anéchoïque Chez Bose, l'un des endroits les plus fascinants se trouve être la chambre anéchoïque (c'est-à-dire, une chambre sans aucun écho). Les chambres anéchoïques sont destinées à mesurer la réponse en fréquence d'une enceinte sans avoir à traiter le son réfléchi, caractéristique des pièces ordinaires. Le calme et le silence régnant dans une chambre anéchoïque permettent en conséquence d'effectuer des mesures de précision. En fait, la chambre anéchoïque à base triangulaire la plus ancienne, construite en 1940, fut une fois citée dans le Livre Guinness des Records comme la pièce la plus calme du monde entier.  Notre chambre anéchoïque repose sur des ressorts telle une pièce à l'intérieur d'une autre, isolée du reste des locaux de la division R&D de BOSE®. À l'intérieur, des morceaux de fibre de verre denses et méticuleusement disposés dépassent de chaque angle. Ces morceaux de 61 cm absorbent tous les sons de plus de 100 Hz et suppriment tous les échos. Cette technique nous garantit que nous n'enregistrons que le son diffusé directement par l'enceinte.Cette chambre pourrait être considérée comme l'environnement idéal pour pratiquer des tests. Mais vous, vous n'utilisez pas vos enceintes dans une chambre anéchoïque, mais à l'intérieur de votre maison. C'est pourquoi, bien que des fabricants utilisent une pièce de cette sorte pour définir la balance tonale d'une enceinte, les mesures effectuées n'ont que peu de rapport avec le son qui est vraiment diffusé chez vous. Nous procédons différemment. Les ingénieurs de Bose utilisent la chambre anéchoïque pour effectuer quelques mesures spécifiques, par exemple, celles concernant les caractéristiques directionnelles d'une enceinte. Une enceinte est placée sur une table tournante qui pivote pendant qu'un (ou plusieurs) microphone(s) sert à prendre des mesures. Ce procédé nous renseigne sur la façon dont le son rayonne dans toutes les directions à partir de l'enceinte et nous donne un aperçu de la manière dont nous pouvons modifier son interaction avec une pièce standard. Ceci est une étape cruciale, car la performance d'une enceinte placée dans une pièce donnée est liée aux caractéristiques de la pièce elle-même. Tout est une question d'écoute. Les locaux de la division R&D de BOSE® sont équipés de 10 salles d'écoute. Chacune présente les caractéristiques d'une zone d'écoute domestique typique, que ce soit un petit appartement ou une grande pièce familiale. Équipées entre autres de meubles, de bibliothèques et de fenêtres, ces pièces sont utilisées pour concevoir, mesurer et écouter les performances de nos enceintes. Ensuite, les membres de notre panel d'écoute agréé évaluent les performances de l'enceinte, dans ces pièces et dans leur propre domicile. Ces tests d'écoute sont considérés comme ayant valeur de mesures scientifiques et non comme un simple avis personnel. Nous avons même développé un vocabulaire spécifique destiné à quantifier les réponses aux tests, car la description d'un son « brouillé » par une personne ou une autre ne recouvrira pas forcément les mêmes implications, en particulier si l'un de ces auditeurs manque de hautes fréquences. Cette approche innovante garantit que toutes les enceintes BOSE® sont évaluées selon une échelle commune. En ce qui concerne les juges d'écoute, devenir un membre agréé du panel est à la fois prenant et enrichissant : ils doivent développer et perfectionner leur perception de ce que doit être la musique live, en assistant à de nombreux concerts. Vous imaginez l'aubaine ? surtout quand on considère la diversité de la scène musicale sur Boston. La salle de référence Certaines personnes adorent écouter de la musique diffusée par leurs enceintes. Et d'un autre côté, nous avons les ingénieurs du Centre de Recherche et Développement de BOSE®. Chez Bose, les ingénieurs du son passent la majorité de leur temps à écouter, tester et mesurer les performances des enceintes, dans l'une des dix salles d'écoute du centre de R&D. Chaque salle d'écoute est spécialement conçue pour reproduire les conditions d'une zone d'écoute domestique typique. Mais concevoir nos enceintes au sein de vraies salles d'écoute pose problème. Surtout si l'on tente de réitérer les mesures quelque temps après. Les divans, les chaises et le matériel de test assorti sont fréquemment changés de place pour différents aménagements d'enceintes. Même les changements les plus subtils dans une pièce (juste le fait de s'asseoir sur un divan, par exemple) peuvent compromettre la fiabilité des mesures. Par conséquent, comment faisons-nous pour établir plus tard une reproduction fiable de l'environnement dans lequel les mesures originales avaient été effectuées ? Pour cela, les ingénieurs du son BOSE® ont conçu une salle de référence unique et immuable. Au premier abord, la pièce paraît très ordinaire. Mais imaginez-vous ceci : La pièce est montée « renversée ». Imaginez une pièce inclinée sur son axe. Vous vous tenez en fait sur un « mur » et vous regardez un « sol » rempli de meubles, d'où vous pourriez normalement contempler un mur. Cet agencement peu orthodoxe empêche quiconque de s'asseoir sur un meuble ou de modifier le moindre détail. Ses caractéristiques acoustiques demeurent rigoureusement les mêmes d'une année sur l'autre. Ainsi, les ingénieurs de BOSE® relèvent des mesures de « référence » dans cette pièce, de même qu'ils prennent également des mesures dans des pièces plus ordinaires. Cela peut paraître étrange au premier abord, mais le résultat final donne une enceinte dont les performances pourront être vérifiées à tout moment et qui est élaborée et testée afin de convenir au mieux aux endroits dans lesquels vous l'utilisez. Test de fiabilité dans le Bunker Concevoir une enceinte capable de diffuser un son réaliste n'est qu'un des aspects de la question. Elle doit aussi garantir une fiabilité pendant de nombreuses années, même en cas d'utilisation à des niveaux sonores très élevés. Nous devons donc procéder à une analyse rigoureuse afin de nous assurer que nos enceintes résisteront à la chaleur et aux pressions mécaniques causées par une utilisation à long terme et à fort volume. Ce qui signifie faire subir au produit de longues heures de tests, à des niveaux sonores élevés. De tels tests sont extrêmement bruyants, c'est pourquoi nous avons construit une zone spéciale réservée à cet effet, appelée le Bunker. Le Bunker est distinct de nos locaux de R&D, afin que le bruit généré par ces tests ne gêne pas notre personnel, ni le voisinage. Quelle est la puissance sonore de ces tests ? La puissance totale des amplificateurs utilisés est d'environ 120 Kilowatts, c'est à dire l'équivalent de centaines de systèmes audio ordinaires. Sans une structure comme le Bunker, même les personnes résidant à un kilomètre et demi de l'endroit où se déroulent les tests pourraient avoir de bonnes raisons de venir se plaindre. Nous effectuons ces tests de fiabilité pendant une durée déterminée, comme par exemple 300 heures de test en accéléré, et parfois jusqu'à ce que l'enceinte fléchisse. Tester les produits jusqu'à un tel point de rupture peut prendre longtemps ; certaines de nos enceintes ont été soumises à ces tests pendant plusieurs années avant de rendre l'âme. C'est ce niveau de test rigoureux qui nous permet de vous offrir une qualité sonore BOSE® à long terme, pour votre plus grand plaisir d'écoute.
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